Τα κινέζικα τσάγια χωρίζονται σε δύο κατηγορίες. Σε αυτά που έχουν πράσινα φύλλα, ανοιχτό χρώμα και η γεύση τους πλησιάζει περισσότερο το πράσινο τσάι και αυτά που έχουν μαύρα φύλλα, σκούρο χρώμα και η γεύση τους πλησιάζει πιό πολύ την γεύση του μαύρου τσαγιού. 

Στην Κίνα υπάρχουν 11 διαφορετικά είδη τσαγιού. Για κάθε είδος από αυτά τα 11 υπάρχουν πάρα πολλές ποικιλίες. Παραδείγματος χάριν μπορεί να υπάρχουν μέχρι και 50 διαφορετικά είδη τσαγιού. 

Παρακάτω θα αναφέρω και τα 11 είδη κινέζικου τσαγιού δίνοντας και μερικές πληροφορίες για το καθένα. 

Θα τα χωρίσω σε δύο κατηγορίες, σε αυτά αυτά που η γεύση τους πλησιάζει προς το μαύρο τσάι (1η κατηγορία) και σε αυτά που η γεύση τους πλησιάζει προς το πράσινο τσάι (2η κατηγορία).

                                                                                          1η κατηγορία : 

1. Σκοτεινό τσάι : Εξαιρετική γεύση-Όσο παλαιώνει τόσο πιό θεραπευτικό και εύγευστο γίνεται-Σπάνιο είδος στην Κίνα (Πολλοί Κινέζοι δεν το γνωρίζουν).

2. Κίτρινο τσάι : Ιδιαίτερη γεύση, πρέπει να γνωρίζει κανείς από τσάγια για να το εκτιμήσει-Όσο παλαιώνει τόσο πιό θεραπευτικό και εύγευστο γίνεται-Σπάνιο είδος στην Κίνα, καλλιεργείται στην γενέτειρα επαρχεία του Μαο Τσε Τουνγκ, την Hu Nan. 

3. Μαύρο τσάι : Υπάρχουν πολλά είδη με διαφορετικές ποιότητες, από πολύ ακριβά εξαιρετικής ποιότητας μέχρι φτηνά αλλά αρκετά εύγευστα-Οι Κινέζοι το λένε "hong cha", δηλαδή "κόκκινο τσάι" -Οι καλές ποιότητες μαύρου τσαγιού καλυτερεύουν εάν αποθηκευτούν για παλαίωση-Υπάρχει σε όλη την Κίνα προς πώληση.

4. Pu Er τσάι : Πολύ θεραπευτικό, χρησιμοποιείται σαν φάρμακο-Pu er τσάι που έχει αποθηκευτεί από την 10ετία του 1990, συνταγογραφείται από ιατρούς της κινέζικης παραδοσιακής ιατρικής στην Κίνα-Όσο πιό παλαιό τόσο πιό θεραπευτικό-Το έπινε ο Κίτρινος Αυτοκράτορας (Huang Di) πριν 5.000 χρόνια.

5. Da Hong Pao (Μεγάλος Κόκκινος Μανδύας) : Εξαιρετική και ταυτόχρονα ιδιαίτερη γεύση-Όσο παλαιώνει τόσο αυξάνει τις θεραπευτικές του ιδιότητες-Υπάρχει ένας κινέζικος μύθος για το πως του δόθηκε το όνομα, θα τον αναφέρω σε επόμενο άρθρο.

                                                                                        2η κατηγορία :

1. Γιασεμί : Εξαιρετική γεύση, πολλές ποικιλίες-Σαν βάση χρησιμοποιείται πράσινο ή μαύρο τσάι-Στην Κίνα το άρωμα του γιασεμιού δίνεται με φυσικό τρόπο από άνθη γιασεμιού και ΌΧΙ από προσθήκη αιθέριων ελαίων(βλέπε άρθρο https://www.practicalmethod.gr/shop/therapeutikes-idiotites-tsagiou/14-giati-to-kalo-kineziko-tsai-einai-akribo.html).

2. Long Jing τσάι : Ελαφριά, ιδιαίτερη γεύση-Είναι ένα είδος πράσινου τσαγιού-Η γεύση του ξινίζει-Δεν αρέσει σε όλους.

3. Λευκό τσάι : Εξαιρετική, ελαφριά γεύση-Υπάρχουν πολλές ποικιλίες-Είναι ένα είδος πράσινου τσαγιού-Το προτιμούν πολλοί Κινέζοι.

4. Πράσινο τσάι, (lu cha) στα κινέζικα : Ιδιαίτερη, ελαφριά γεύση-Με τα θεραπευτικά του οφέλη έχουν ασχοληθεί και δυτικοί επιστήμονες-Γνωστό και στην Ελλάδα.

5. Tie Guan Yin τσάι : Ιδιαίτερη, μοναδική γεύση-Το μοναδικό τσάι με πράσινα φύλλα που όσο παλαιώνει τόσο καλύτερο γίνεται-Όταν είναι φρέσκο είναι επίσης εξαιρετικό με τελείως διαφορετική γεύση από αυτή όταν παλαιώνει-Σε ταξίδι μου στην Κίνα το βρήκα και με 8.000 Yuan το μισό κιλό (1.050 ευρώ).

6. Wu long τσάι : Αρωματικό-Είναι ένα είδος Tie Guan Yin τσάι-Ασυνήθιστη γεύση για εμάς τους Έλληνες-Πίνεται φρέσκο γιατί το άρωμα του εξασθενεί με τον καιρό.

Θερμοκρασίες και χρόνος προετοιμασίας τσαγιού :

Τα τσάγια που έχουν πράσινα φύλλα τα περιχύνουμε με νερό που έχει θερμοκρασία 90 βαθμούς Κελσίου. Νερό με 100 βαθμούς Κελσίου κάνει κακό στο πράσινο τσάι. Υπάρχουν κανάτες βραστήρες που μπορεί κανείς να ρυθμίσει την θερμοκρασία βρασμού. Εάν δεν έχουμε τέτοια κανάτα, απλώς δεν αφήνουμε το νερό να βράσει τελείως. Τα τσάγια με μαύρα φύλλα πρέπει να τα περιχύσουμε με βραστό νερό 100 βαθμών Κελσίου.

Το κινέζικο τσάι δεν πρέπει να το αφήνουμε να μουλιάζει πάνω από ένα λεπτό γιατί είναι πολύ δυνατό. Τα πεπιεσμένα κινέζικα τσάγια, σκοτεινό τσάι, Pu er τσάι, κίτρινο τσάι τα αφήνουμε να μουλιάσουν λίγο παραπάνω, αλλά μόνο το πρώτο ποτήρι. Το δεύτερο ποτήρι "δείνει" αμέσως τις ιδιότητες του και τις γεύσεις του στο νερό.

Το καλό τσάι είναι το ελαφρύ στην γεύση τσάι :

Από τους Κινέζους έμαθα πότε ένα τσάι είναι καλό. Όταν ένα τσάι είναι ελαφρύ και η γεύση του μένει για πολύ ώρα στο στόμα, τότε είναι καλό. Όταν ένα τσάι έχει πολύ έντονη γεύση αρχικά, αλλά η γεύση του εξαφανίζεται αμέσως από το στόμα, τότε η ποιότητα του δεν είναι καλή και η τιμή του είναι συνήθως φτηνή. 

Μόνο στην κινέζικη ύπαιθρο υπάρχει αυτό το φαινόμενο, δηλαδή να ευδοκιμούν 11 διαφορετικά είδη τσαγιού. Τα περισσότερα από αυτά τα είδη είναι άγνωστα, όχι μόνο στην Ελλάδα, αλλά σε ολόκληρη την ευρωπαική ήπειρο. 

Στο ηλεκτρονικό κατάστημα του ελληνοκινεζικού συνδέσμου "Γέφυρα Ανατολής-Δύσης" θα βρείτε ορισμένα από αυτά τα είδη κινέζικου τσαγιού. 

Θα χαρούμε να σας εξυπηρετήσουμε.

Αθανάσιος Αλεξάτος